在轨道交通中，反射弧是一个重要且不可或缺的部分。它是由车辆的轮胎和轨道的接触瞬间产生的电弧，它的存在不仅影响轨道交通的安全性，同时也是保证列车能够正常行驶的关键。下面来看一张反射弧示意图，详细解析一下它的构造和作用。
从图中可以看出，反射弧由两个部分构成，一个是电离区，另一个是电弧区。
电离区在轮缘和轨道接触时就形成了，它由一个亮点和一个暗点组成。这个亮点就是电离区的低电阻部分，即正电荷离开轨道而和负电荷结合形成的。暗点则是电离区的高电阻部分。整个电离区的电阻约为几百微欧姆，因而整个电离区能承受几安培的电流，从而导致电离区的温度升高。当反射弧形成后，电离区会迅速放电，从而形成弧光。
电弧区则是由电离区的弧光引起的，这里的温度可以达到2800℃。由于这个极高的温度，电弧区的气体会迅速膨胀，产生一个冲击波，这个冲击波就是轨道交通的噪音来源。
反射弧在轨道交通中起到了不可替代的作用：它保证了列车和轨道之间的紧密接触，并在传递牵引力和制动力的同时减小了振动和噪音。但反射弧也有一些不利的影响，如过度的反射弧会导致轨道磨损，加快轨道的老化。