妥布霉素是一种广谱性抗生物素，属于半合成四环素类抗生素，其抗菌谱广泛，对革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌及多种特殊细菌均有抗菌作用。
妥布霉素这一物质因为其抗菌谱广泛，又称为“强力四环素”位列临床使用的抗生素中十分重要的一类。
妥布霉素的主要作用机理是通过与细菌细胞内的30S亚基结合，抑制蛋白质的合成，并进一步将基因转录及转译抑制，干扰蛋白质的合成，以达到抗菌的效果。
妥布霉素主要适用于对常见细菌耐多种抗生素及耐甲氧西林的金黄色葡萄球菌、链球菌、肺炎球菌、脑膜炎奈瑟氏菌等治疗；敏感的铜绿假单胞菌、痢疾杆菌、肠杆菌等疾病，如肺炎、脑膜炎、泌尿系统感染、胃肠道感染、皮肤软组织感染及伤寒、副伤寒等，多数病情病程较长、病原体耐药性高或联用其他抗生素疗效不佳的情况可用于妥布霉素单一治疗，但不适用于病原体确诊及症状轻微、就诊较早和病程较短的轻、中度感染病例。