玉米，又名“棒子”、“苞米”，在中国有悠久的种植历史。但是，玉米究竟是什么时候传入中国的呢？
据史料记载，玉米最早是起源于美洲墨西哥。在欧洲殖民者的带领下，玉米在16世纪传入欧洲，并在欧洲广泛种植。随着欧洲扩张和殖民，也传入了亚洲和非洲等地。据考证，中国最早的玉米种植可追溯到明朝末年（17世纪），那时还是一种奇花异草，主要用作观赏。而玉米真正进入人们的饮食生活，则是在近代。
20世纪20年代，玉米从美国引进中国，经过多年栽培推广，逐渐成为中国大部分地区的重要粮食作物之一。据中国农业出版社统计，目前我国玉米种植面积已达到1.5亿亩，年产量超过2亿吨，玉米已成为我国重要的粮食作物之一。
伴随着玉米的传入，玉米文化也随之传入中国，使得中国文化多了一种新的元素。在日常饮食中，玉米也成为中国人口中的美食之一，如粒粒香甜的玉米、糯糯的玉米饭、鲜美的玉米羹等都备受推崇。
总的来说，玉米的传入丰富了中国的农业文化，改善了中国人的饮食结构，增强了中国的粮食安全和发展。虽然玉米的历史不是很悠久，但玉米在中国的过去、现在和未来都有着重要的意义。