长尾理论是指在市场需求分布图上，由于各种细分的需求量庞大而形成一个长长的尾部，而这个尾部所占比例很小但总数巨大。这一理论打破了传统市场理论，揭示了小众市场的商机。
一方面，长尾市场中产品的组合种类非常多，可以满足不同用户的细分需求，二者可以匹配。比如，在音乐领域，流行音乐只占据市场的一小部分，但是各种小众的音乐类型与之相比非常多，可以满足一些特定的用户需求。
另一方面，为了满足小众用户的需求，有人开发出了以少量生产多样化个性化商品为基础的商业模式——定制化。在这种模式下，企业根据客户的特殊需要进行个性化生产，并通过网络销售，以较高的单价来获取利润。而且，定制化的产品可以根据用户情况实现差异化定价，同时保证利润率。