汽车后视镜是汽车中的重要部件，保障了驾驶者的临时视野。但是在汽车发明的早期并没有后视镜，驾驶者只能依靠侧窗的视野，以及顾客在汽车后坐的视野来进行驾驶。后来在1910年，意大利没有使用后视镜的汽车，后排有一名操作员手持一面单面镜来帮助司机观察后方来车。而直到1914年，意大利的拥有者意识到后视镜的重要性，开始大规模生产后视镜，作为汽车必要附件销售。
在推广的过程中遇到很多的问题，例如碍事、容易破裂。在20世纪30年代，科学家们研究出了真正的防眩目挡风玻璃，使汽车驾驶者得以避免来自后方或侧方的耀眼光线。从此，后视镜的使用逐渐成为了汽车安全驾驶不可或缺的部分。
经过了百年的发展，车用后视镜的类型也在不断地变化，现在主要有内、外后视镜、底部后视镜、侧后视镜等。