冬至是二十四节气之一，每年的阳历12月21日或22日。在冬至这一天，太阳到达黄经270度。冬至是一年中最重要的节气之一，也是我国古代重要的传统节日之一。传统时节中，冬至的地位仅次于春节，这一天有着许多特殊的习俗和风情。
民间习俗
冬至是祭祀祖先和神灵的日子。人们会在这一天庆祝过去一年的收成，并祈求来年的丰收和平安。特别在一些南方省份，人们还会吃红薯、饺子、咸水角等食品，一些省份的民间还提倡一定要吃南瓜，以表达对过去一年丰收的感谢之情。在一些地方，人们还喜欢用冬至晒太阳来保健，因为相传在这一天晒太阳可以驱寒暖身。
冬至的来历
冬至的起源可以追溯到远古时期的祭神活动。在古代的时候，人们一般是将柴堆在户外，在这个日子燃放，这也是“冬至一烧三九烧”的来源，意味着人们温暖度过冬季的美好寓意。一些历史学家称，冬至是从黄帝朝开始定为节日的。
值得一提的是，冬至日其实并不是一整个日子都处在白天最短的状态。在黄河中下游，冬至日的日出时间和日落时间基本相等。但日出时刻比日落时刻略早，因而这一天的白天是全年最短的。