1908年，英国科学家Rutherford发现了原子核，实验证明了原子是由原子核和电子组成的。这项发现揭示了原子的基本结构，为原子结构的进一步研究打下了基础。
其后，由于技术手段的发展，人们发现原子结构并不像之前理解得那么简单，原子核中又可以细分为质子和中子，电子轨道又有1s, 2s, 2p, 3s等多种不同的能级，这些研究成果又为化学、物理、材料等领域的发展提供了丰富的理论支撑。
由于原子结构图在研究物理、化学等领域中具有重要的理论和实践意义，因此它被广泛运用于科学教育、科研、工业和医药等领域。在这些领域里，原子结构图不但为人们提供了科学认知和技术支撑，同时也为人们的生产和生活带来了福祉。