吴敬梓（1701年-1754年），字伯安，号东篱，江苏吴县人（今苏州市吴江区湖山镇），为清代著名文学家，同时也是文学批评家、历史学家。他以其才华和对国家和民族的深情热爱，成为了18世纪中国学术界和文化界的代表人物之一。
吴敬梓少年时即显才华，深受康熙、雍正两朝宫廷文化的影响，学识渊博，通晓经史子集，诗、书画、音乐、戏曲、小说样样精通，并且都有很高的成就。
他创作的小说《儒林外史》被誉为中国文化史上的一部伟大的文学巨著，以其写实的手法，深刻地反映了当时社会的庸俗现象和士族社会权力斗争的本质，对中国文学史上白话小说的成就起到了里程碑式的作用。并且他的文学批评也是代表作，成为了18世纪文学、史学、哲学上最富有学术成就的文人之一，对文学的发展贡献极大。
追溯到吴敬梓的世系，可见其家族考究。他的祖先吴士畏、吴士良均为一代大儒，而他的祖父吴履先、父亲吴宗炳也都出身于学者门第，并且都是非常有才华的文化人。吴宗炳曾长期在孙元化府中做客，结识了徐渭、权德舆、纪君祥等后来成为一代名家的文人，吴敬梓也因此接受了很好的教育，得以广泛涉猎国学经典，精通诗词歌赋、曲文小说、书法绘画等多项技艺。
在吴敬梓的一生中，他秉持文学艺术传承和创作的理念，一直为人们塑造着思想上的形象。他的著作至今仍被广为传颂，充分体现了其在我国文化史上的卓越地位，为文学界树立了一座丰碑，为我国文化产生了深远的影响。