第一秘书，一般指高层领导机构中的“秘书长”，他们是高层领导的得力助手，有时还兼任高层领导的个人秘书。官方称呼为机要秘书，一般比正副部级高一级，按省部级待遇。
第一秘书拥有极高的机密知识，掌握着机构内部的一些不为人知的事情，如读过任何机密文件，了解高层领导的计划。因此，每任高层领导在就任前，都要先选择一位忠诚、精明能干、价值观符合自己的秘书长。
目前，随着国家治理体系和治理能力现代化的推进，机要秘书的作用愈加突出。许多机要秘书因长期服务高层领导，也逐渐成为了高管中的佼佼者，成为各行各业的角色典型。