在中国外事部门中，一般人们都认为外长级别最高，但实际上外事办主任与外长的级别并没有明确的差别。
根据中国的职务级别制度，外长是副部级，而外事办主任是正部级。但是在实际工作中，双方的职能并不完全相同，外长主要负责国家对外事务的公开交往，而外事办作为外交活动的具体执行机构，则更注重具体的谈判和协调工作。
外事办主任顾问级别相当于政府部门中的正部，但在实际工作中，外事办的负责人往往承担和外长一样的外交任务，并在一些关键外交领域发挥重要作用，比如中国和韩国以及中国和印度的文化交流。
总体来说，虽然外长与外事办主任在职务级别上有所差别，但在实际工作中，双方的权力和职能并无明显的分界，不同的领域和任务需要不同层级的协作。因此，从一定程度上而言，外长和外事办主任的级别大小并不具有可比性。