鹊桥，又称天宫桥、银河桥，是中国神话中的一座桥，被认为是牵连天上和人间的桥梁。它与七夕节的牛郎织女传说相关，被视为代表爱情与浪漫的象征。
根据传说，每年的七夕节，牛郎和织女就要通过鹊桥相会一次。牛郎化身为牛星，织女化身为织女星，它们原本是两颗孤独的星星，时刻被天幕分隔。只有通过鹊桥才能相会，感受到彼此的温暖。
这个浪漫的传说激发了人们对爱情的向往，也成为了中国古代文学艺术的常见主题。鹊桥成为了表达思念、祈愿爱情和幸福的象征。许多民间艺术形式，如剪纸、木雕、绣球等，都以鹊桥为题材，表达出人们对美好爱情的期盼。
值得一提的是，中国自古以来就有七夕节的习俗，其中最重要的就是妇女们在这一天向织女祈愿自己更善于织布，祈求美满的婚姻。七夕节也被俗称为“乞巧节”，象征着女子们乞巧的心愿。
鹊桥的传说寄托着人们对美好爱情的憧憬和追求。每当七夕节来临，人们都会期待着与心爱的人一同观赏牛郎织女相会的浪漫景象，祈愿着自己的爱情能够像鹊桥上的牛郎织女一样永恒。